很多人寫信來問我，在德國要怎樣才能留下來，取得永久居留或是入德國籍。目前德國給外國人的簽證有下列幾種：
• Aufenthaltsbewilligung
• Aufenthaltserlaubnis
• Aufenthaltberechtigung
另外一種叫做 Aufenthaltsbefugnis。是給大陸「流亡」學生拿的。
其中 Aufenthaltsbewilligung是「有目的」的居留，也就是在你的簽證上會注明你居留的目的。留學生跟應聘來德國工作的人拿的都是這種。這種東西通常一年一簽。可是外事局有權利在沒有原因的情況下拒絕你的簽。
Aufenthaltsbewilligung 無法轉換成其他居留，在居留目的終結（學業結束）之后，必需在三個月內離境。目前德國嚴格限制留學簽證只能延十年，過了十年再延簽會有小麻煩。 而且Aufenthaltsbewilligung的法律效力是最低的，當德國各級政府、警察、戶政單位等等對你的居留有意見，你馬上就必須滾蛋。
Aufenthaltserlaubnis 有分有限期與永久之分。目前臺灣人只有在德國當公司負責人、或當公司的代理負責人才有可能拿到 Aufenthaltserlaubnis，一般應聘來德國的通常只能待三年。Aufenthaltserlaubnis 通常是第一次延一年，之后兩次延兩年。五年之后可以申請改永久居留許可。
依德國外國人法的精神，外國人眷屬所拿的居留與本人相同。所以如果你將配偶接來，也是拿一樣的
Aufenthaltsbewilligung。小孩不管是不是在德國生，也都一樣。
Aufenthaltsberechtigung就是一般所稱的居留權，大約和美國的綠卡相當，可以自由居住、工作、生活。如果沒有重大犯罪的話，德國政府不能拿你怎樣。當拿到Aufenthaltsberechtigung后，其實已經和入籍德國差不多了。
一般來說，留學生不管在德國多久，除非是娶嫁德國人（通常是嫁給德國人啦～～）或是留下來開公司（資本額50000馬克，合臺幣不到一百萬，其實是很便宜的），否則能留下來的機會很小。當然，在臺灣找到好工作，派出來當公司負責人，五年后也可能轉成永久居留。