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發布時間：2009-09-03
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上個世紀中人們還確信，公元9年是德國歷史開始之時。這一年日耳曼族舍魯斯克部落的一位首領阿米紐斯在托伊托堡森林戰勝了3個羅馬軍團。阿米紐斯被認為是第一位民族英雄。關于他生平的更詳細情況，人們卻不得而知。1838－1875年間，人們在德特莫爾德附近為他建立了一座巨大的紀念碑。
今天人們不再這樣簡單地看待事情了。德意志民族的產生是一個延續了許多世紀的過程。“德意志”一詞大約始見于公元8世紀，開始時僅表示在法蘭克帝國東部地區使用的一種語言。這個在卡爾大帝統治下達到鼎盛時期的帝國，包括許多部族，其語言或屬日爾曼語族，或屬羅馬語族。卡爾大帝死后（814），帝國未幾即分崩離析。在分配遺產過程中出現了西部帝國與東部帝國，兩者之間的政治界限大致與德語和法語之間的語言界限相當。東部帝國的居民后來才逐漸產生休戚相關的感覺。“德意志”這個名稱從語言轉為講這種語言的人，最后才用以稱謂他們的居住地區（“德意志國”）。
德國西部邊界較早就已確定并始終保持穩定，而東部邊界則相反，它在許多世紀中一直變化不定。公元900年前后，它大體上以易北河及薩勒河為界。在后來的幾百年中，德意志居民墾殖區向東方縱深擴張，直至14世紀中葉方告停止。當時形成的德意志民族和斯拉夫民族之間的國界一直保持到第二次世界大戰。
中世紀全盛時期：人們通常以卡洛林王朝絕嗣，法蘭克公爵康拉德一世被選為國王的911年作為東法蘭克帝國向德意志帝國過渡的開始。康拉德一世被視為第一位德意志國王（當時的正式稱號是“法蘭克國王”，后稱“羅馬國王”；11世紀開始帝國的稱號是“羅馬帝國”，13世紀后稱為“神圣羅馬帝國”；15世紀時又附加“德意志民族”于前）。帝國是選舉制的君主國；國王由高級貴族選出，同時奉行“血統法”，即：新國王應同其前任有血緣關系。但是，該原則時遭夭折；重復選舉的情況屢見不鮮。中世紀時帝國不設都城，國王以巡游為治。帝國無賦稅，國王收入主要來自托付他管理的“帝國財產”。他的權威并不理所應當地得到承認：只有靠軍事實力和巧妙的聯盟政策，他才能獲得部族中強大的公爵們的尊敬。康拉德的繼承者，薩克森公爵亨利希一世（919－936）做到了這一點，他的兒子奧托一世（936－973）更是青出于藍。奧托使自己成為帝國的實際統治者。962年他在羅馬加冕為皇帝一事就顯示了他的權勢之盛。
從此，德意志國王就有登基為帝的資格。觀念中的皇權是無所不包的，它賦予擁有者以統治整個西方世界的權力。然而，這種觀念從未完全在政治上成為現實。為了接受教皇加冕，國王非親自前往羅馬不可。這就開始了德意志國王的意大利政策。他們在意大利北部和中部的統治維持了300年之久，從而在德國的大計上不能遇事親躬。奧托的繼承者們統治期間為此經受了嚴重的挫折。繼任的薩利爾王朝再次出現繁榮。亨利希三世時（1039－1056）德意志王室和帝位均達權力的最高峰；主要是堅決保持了它們對教皇的優先地位。亨利希四世（1056－1106）卻無法維持這一局面。在關于主教任命權的斗爭中（授職之爭），他雖然表面上對教皇格里哥里七世取得了勝利，但是他赴卡諾薩的贖罪之行（1077）對皇位來說不啻是一次不可挽回的喪失聲望之舉。從此以后，皇帝和教皇就平起平坐了。 |
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